Megnevezni az igazi problémát, a súlyos emberi túlnépesedést

Ian Whyte (1941–2025), a The Ecological Citizen alapító szerkesztője soha nem félt rámutatni az elefántra a szobában, megnevezni az igazi problémát, a súlyos emberi túlnépesedést.

2025. február 13-án halt meg Ian Whyte ottawai otthonában, szeretett felesége, Karen társaságában. Nyolcvanhárom éves volt. De ez nem egy teljes vagy szokásos gyászjelentés. Inkább egy beszámoló, amely Ian életére összpontosít, mint a Föld szerelmeseként és fáradhatatlan harcosaként.

Első osztályú terep természettudós volt, ugyanakkor (barátja és kollégája, Frank de Jong szavaival élve) „egy szenvedélyes, intelligens, olvasott, rendkívül spirituális zöld aktivista, aki aki az életét a természet védelmének szentelte, az ökoszisztémák megőrzésének, a leromlott tájak rehabilitációjának, új vadon élő területek létrehozásának. A lakosság gondolkodásmódjára hatott, hogy a természetet saját magáért értékeljék, ne pusztán a dollárértékéért.”

Ian és én 2006-ban találkoztunk először, amikor ő és Karen Londonba látogattak, ahol én élek. A David Orton (1934–2011) által kidolgozott Left Bio filozófiája és programja iránti közös érdeklődés és elkötelezettség révén leveleztünk, és amikor Joe Gray-jel 2016. május 11-én néhány biosör mellett kitaláltuk egy ökocentrikus folyóirat indításának ötletét, Ian természetesen az első ember volt, akire gondoltunk. Így Ian a The Ecological Citizen (TEC) alapító szerkesztője volt, és a folyóirat életének fontos részévé vált.

De a jelenléte számunkra, a többi szerkesztő számára hatalmas és szerves volt. Elmondhatjuk, hogy bár mindannyian ökocentrikusak vagyunk értékeinkben és irányultságainkban, Ian primus inter pares volt: egy egyszemélyes ökocentrikus lelkiismeret, akire mindig számíthattunk, hogy egyenesen adja át nekünk és a munkatársainknak.

Valójában, ha egy szóval kellene összefoglalnom Iant, az a becsületesség lenne. Az övé kompromisszummentes volt. Tetszett volna neki, amit David Brower mondott: „Nem voltam mindig ésszerűtlen, és ezt sajnálom”. (Brower ügyvezető igazgatója volt a Sierra Clubnak, amíg az szégyenteljesen el nem fordult az emberi túlnépesedéssel és az atomenergiával foglalkozástól.)

Ez azt jelenti, hogy Ian konfrontatív volt? Nem; egyszerűen csak ragaszkodott – nyíltan és kitartóan, de nem agresszíven – ahhoz, hogy megkérdőjelezze a „féktelen emberi felsőbbrendűséget”, a „mérhetetlenül túlzott emberi vállalkozást” és „a rendszert, amely arra törekszik, hogy felfalja az egész Földet, amíg már csak a halál uralkodik mindenhol”.

De az ő kritikája nem pusztán negatív volt. Élete végéig Ian mélyen foglalkozott azzal, hogy milyen gyakorlati lépéseket tehetünk az ökocentrizmus megvalósítása, a gyakorlati megvalósítása érdekében, és helyesen ragaszkodott ahhoz, hogy amikor csak lehetséges, cikkeinkben szerepeljen valamilyen kísérlet arra, hogy – mondhatni – konkrét lépéseket fogalmazzunk meg.
Az imént idézett kifejezések Ian TEC-hez és a folyóirat kísérőblogjához, az Earth Tongues-hoz (ET) írt írásaiból származnak. Ian nyolc cikket írt a folyóirathoz, köztük két társszerzős és egy könyvismertetőt, valamint hat bejegyzést a bloghoz.

Mindegyik kiváló, de különösen nélkülözhetetlennek mondanám:
 Az ökocentrizmushoz vezető utam (2017):

 Az élet veresége küszöbön áll: hatékonyakká kell válnunk (2017):

 Az élet katasztrófája: egy dühös vezércikk (2018):

 Az ökocentrikus döntéseim (2024):

 

És a blogbejegyzés:
 Döntéseim meghozatala – a legkevesebb kárt okozom (2020. augusztus 13.):
http://blog.ecologicalcitizen.net/…/making-my…/

Élete vége felé Ian szintén Joe Gray-jel közösen írt egy fejezetet egy új és fontos gyűjteményben:
 A nem emberi élet tiszteletben tartása: Útmutató a jobb ösvényhez a szabadtéri kikapcsolódásban.
In: Gray J és Crist E, szerk. Cohabiting Earth: Seeking a bright future for all life. SUNY Press, Albany, NY, USA: 193–208.

 

Ha betekintést szeretnél nyerni Ian életrajzába, de ami még fontosabb, az ökocentrizmus gyakorlati megvalósítására vonatkozó irányelveibe, valamint a mainstream természetvédelmi mozgalommal szembeni megalkuvást nem ismerő kritikájába, arra buzdítalak, hogy olvasd el vagy olvasd el újra ezeket a cikkeket.

Ian arra is buzdította az embereket – vagyis téged és engem! –, hogy olvassák el (vagy olvassák el újra) és foglalkozzanak a fontos ökocentrikusok, Stan Rowe és Ted Mosquin „A manifeszto for Earth” ( https://is.gd/5wJjLA ) című művével. Utóbbi Ian jó barátja és jelentős hatással volt rá.

Végül, életének és munkásságának többi részével összhangban, Ian gondolatai nemcsak az ökocentrizmust mint világnézetet foglalják magukban. Lásd társszerzőjeként az „Ökocentrizmus: Mit jelent és mit sugall” című könyvét [2018]:

Hanem értékes útmutatást is adnak a továbblépéshez, beleértve az elővigyázatossági megközelítést, a bizonyítékok súlyának elvét, a fordított felelősség elvét, a fordított mátrixot, a takarékosságot és az egyszerűséget, valamint a „kevesebb kárt okozz” elvét.

Kell-e hozzátennem, hogy Ian soha nem félt rámutatni az elefántra a szobában, megnevezni az igazi problémát, a súlyos emberi túlnépesedést?

A partneremmel, Susannal meglátogattuk Iant és Karent Ottawában, és emlékezetes sétákra vittek minket a Mud-tónál, a Blueberry Hillen és az Algonquin Parkban. Egy kenuban küzdöttem, hogy megőrizzem a megmaradt kanadai hitelességemet, de ők megbocsátóak voltak.

Egy eset különösen megmaradt az emlékezetemben. Ian előttem sétált az ösvényen, amikor hirtelen megállt. Aztán ez a nagydarab férfi, akit csak férfiasnak tudok nevezni, lehajolt, egy apró virágra mutatott az ösvény szélén, és csodálkozva mondta: „Nézd – egy rózsaszín!” Később arra gondoltam: Igen! Felejtsd el a macsó hencegést, az önsajnálatot és a nihilizmust. Ezt jelenti férfinak lenni.

Köszönöm, Ian.